日曜の午後、遅いランチ

　昼飯にパスタをゆでた。
　最近買い物に行くとけっこう楽しいのがパスタ売り場で、Barillaというメーカーのパスタを気に入って買っているのだけど、このメーカーはとにかく種類を多く出している。種類というか、形のバリエーションが異様に多い。何種類くらいあるんだろう。今まで買って食べてみたのが５、６種類くらいで、売り場には試していない面白い形のパスタがまだまだ一杯。きっと１５種類以上はあるんじゃないかな。イタリアではBarillaのパスタに番号がふってあると聞いた。買い物中にイタリア人の友達が「barillaの何番とって」って番号でパスタを指定してきた。ちなみにその子とラーメンを食べたとき、まるでスパゲティを食べる時と同じにくるくるフォークで巻いて、スープをしっかり切って食べていた。思わず笑ってしまった。あー本当にイタリア人なんだな〜なんて思った。
　
　で、今日はMini PenneとRotiniというのを混ぜてゆでてみた。こないだ買い溜めした分だ。どうもスパゲッティに慣れている僕には麺状じゃないパスタが面白い。こっちに来て、本当にスパゲティ以外の麺を日常的に食べるんだ、と思ったものだ。（そんなに貧しい食環境で育ってないです、関心が薄かっただけ）
　ゆであがったパスタを皿にあけ、ソースをかけてみる。なんとか見栄えはいい。　食べてみる。・・・食べにくい。スパゲッティと違って、一度にたくさんの量を取れないからなんか”ちまちま”食べている感じなのだ。　アメリカに来てから確実に僕の食事スタイルは変わりつつある。やけに塩味と甘い味を欲するようになってきているし、早食いになった。がっついているのだ。そばなんか本当に食べるのが早くなったし、ラーメンはもう少し噛めばよかった、と食べ終わってからと思う。まるで動物だな。なんというか、本能的というか、衝動にかられる事が多くなった気がする。聴く音楽も多少日本にいた時より変わったし。
　
　話は戻って。遅い昼飯を”ちまちま”食べながら、こういうパスタはヨーロッパ人に受けそうだなと思った。彼らは食事中によく喋る。まるで食事と食事でないときの区切りなんか無いように話している。だから当然食べるのは遅いし、少量ずつ取って口に運んで、喋っての繰り返し。口に頬張ってもぐもぐ噛んでいるイメージがない。でかい図体してちょびちょび食べていくのは、ちょっとかわいいけど。ひとくちサイズのパスタは彼らにとって自然な大きさなのかもしれないな、と思った。それがたくさんの小さなパスタが開発された一つの理由だったりして。
　どっちにしろ、僕に取っては今日みたいに割とぱっと食べて済ませてしまう時には小さすぎるけど。